“中药新视角”系列文章并非纯中医理论知识，而是从现代科学和营养学角度对食疗养生及药食同源食材进行解读，以期开阔视野、拓宽思路、启迪智慧，为理解古人的智慧提供新视角、新思路。

银耳是一种营养丰富、食味鲜美的食用菌，是世界公认的养生佳品。汉代的《神农本草经》和明代的《本草纲目》中记载其：“清肺热、济肾燥、强心神、益气血。”《中国药性大辞典》云其：“强肺、生津止咳、补气和血、美容嫩肤。”张仁安在《本草诗解药性注》中赞其：“此物有麦冬之甘而无其寒，有玉竹之润而无其腻。”可见，自古以来，银耳就被看做是补肺养颜的好食材。

随着科技的进步，人们对银耳的营养成分及在医疗保健方面的作用研究也逐步深入。人们逐渐发现，银耳多糖作为银耳的重要活性成分，在抗氧化、抗衰老、抗病毒、提高机体免疫力等方面，起到了十分重要的作用。今天就带大家来看一下，在微观世界，银耳多糖是如何起效的。

增强免疫力，抗病毒

首先我们来聊聊银耳的润肺、清肺热功效。中医里的“肺”并不是单单指“肺器官”，而是涵盖了庞大的呼吸系统。因此，中医的肺热，在西医看来也不仅仅指感冒，更是在一定程度上囊括了其他类型的呼吸系统病变。

想要保护好整个呼吸系统，需要从内、外两方面入手，即避开外部刺激和提升内部免疫力。银耳多糖就是从内部入手，增强呼吸系统抗病能力的。

相信大家都有这样的疑惑：办公室里有人感冒，会传染给其他人。为什么有的人极其容易被传染而有的人极少被传染？为什么新冠肺炎有的人能自愈有的人却危及生命？其实，这在一定程度上，是自身的免疫情况不同造成的。

现代研究表明，银耳多糖可通过“激活免疫细胞”、“增加免疫因子的表达”等对免疫系统进行调节[1-5]。

我们来看看这两种描述分别是什么意思。

第一种“激活免疫细胞”。研究表明，硫酸化银耳多糖单用或与脂多糖合用能刺激脾和外周血淋巴细胞的增殖。淋巴细胞就是免疫细胞的一种。

免疫细胞是我们身体里面的小卫士，当外界病毒袭来时，它们会纷纷“活化”，积极投入与病毒的战斗中去。

让我们想象一下这样一个场景：

现在有两个肺，同一波病毒对其进行袭击，一个肺看到病毒来了，赶紧呼唤免疫细胞：“来敌人啦！来敌人啦！快来救我呀！”免疫细胞听到呼唤后，赶紧集结部队，开始训练，然后奔向战场。

而这个过程中，病毒也在不断地增殖，所以赶到战场的免疫细胞和病毒之间注定是一场恶战。表现在我们身体上，就是肺部的各种不适，比如胸闷、咳嗽、咳痰等。

而另外一个肺呢，人家的免疫细胞早就已经提前接收到“银耳多糖”的信息了，早就在肺部“严阵以待”了，在病毒袭来的第一时间，就能冲上去消灭它，不给它在体内增殖的机会。

战争没有那么剧烈，对战场的破坏也不会那么严重，我们的肺部不适也就会相应减轻。有时候病毒甚至还没来得及作威作福，就已经被清除出去了，人体自然也不会有太多不舒适的感觉。

第二种“增加免疫因子的表达”。研究表明银耳多糖能通过降低白细胞介素4、白细胞介素10和升高干扰素γ的水平，来调节免疫细胞的增殖和分化，从而增强免疫活性。

我们继续想象两个肺。

同样一波病毒袭来，其中一个肺的免疫细胞拿着大刀长矛冲上去就开始肉搏，而受到“银耳多糖”指导的肺的免疫细胞，拿着机关枪对着入侵者进行扫射，哪一种更有利于早日结束战斗呢？自然是有银耳多糖“辅助”的这一种啦！

养胃生津

都说银耳养胃，但是我们日常生活中并不能把胃部打开，看看究竟有没有养胃、是如何养胃的。

因此，有学者为了更加直观地看到银耳的养胃功效，利用大鼠建立了“应激型溃疡”、“慢性醋酸型溃疡”、“幽门结扎型溃疡”和“消炎痛型溃疡”这样几个模型，然后用银耳多糖对其进行治疗。

然后学者们十分直观地看到了：“哦，果然，银耳多糖对胃部溃疡是有抑制作用的。”学者们对其进行了进一步研究，发现银耳多糖是通过保护胃黏膜而达到抑制溃疡的效果的[6]。

我们都知道，胃部出现溃疡是十分折磨人的。银耳多糖是一种天然的“保湿剂”，具有很强的保水能力，食用银耳后，能够让水分长时间附着在组织黏膜上，保持黏膜的滋润，从而预防溃疡的发生。

美容养颜，抗衰老

说起银耳的美容养颜，亦茹在这里先给大家讲一个小故事。

清代德龄郡主写过一本书，叫《御香缥缈录》，这本书还有一个别名，叫《慈禧后私生活实录》，很明显，里面记录了慈禧太后的部分生活情况。这里面是怎样形容银耳的呢？

书中说：“银耳这样的好东西，它的市价贵极了，小小一盒子银耳就要花一二十两银子才能买得到。而且如果是寻常人家或者普通官员，即使愿意出更高的价格去买，也很难买到好的，因为最好的银耳已经成为了官员孝敬太后的专利了。”

慈禧太后在生活方面那可是相当讲究的，她对银耳的喜爱想来跟银耳的美容抗衰功效也是密不可分的。

现代研究发现，银耳的美容抗衰功效与银耳多糖的抗自由基能力息息相关。

近些年关于自由基的研究可谓是十分火热，许多研究都指出，如果体内自由基过多，那么它们会攻击皮肤细胞膜，破坏细胞膜的弹性和柔韧性，失去其应有的功能。随着维持皮肤平衡的细胞破坏和减少，皮肤会逐渐失去弹性和光泽，甚至出现皱纹。银耳多糖对清除自由基、抗氧化具有十分明显的效果[7-10]。

在抗衰老方面，现代科学认为，体内代谢和外源性因素产生的自由基均可诱导细胞凋亡，而超氧化物歧化酶、胱甘肽过氧化物酶活力降低和脂褐质增多等都是衰老的标志。银耳多糖能够抑制氧化损伤的细胞凋亡的发生，对细胞具有保护作用。此外，银耳多糖还可以通过增强免疫功能、促进细胞增殖而抗衰老[7-10]。

银耳的选购和储存方法

银耳的选购可用四个字来概括：看、摸、尝、闻。

看：从外观上看，质量好的银耳，朵形较圆整，耳花大而松散，耳肉肥厚，色泽呈白色或略带微黄，蒂头无黑斑或杂质。

摸：质量好的银耳应干燥、无潮湿感。

尝：质量较好的银耳无异味，如尝有辣味，通常为劣质银耳。

闻：银耳受潮会发霉变质，如能闻出酸味或其他气味 , 则不能再食用。

银耳需要储存在通风、透气、干燥、凉爽的地方，应避免阳光长时间照晒。浸泡银耳的注意事项与木耳相同，文章下方附有相关链接，此处就不再赘述。

关于银耳我们就先介绍到这里，相信一定会有朋友问：“那银耳应该怎么吃呀？能不能给个食谱呢？”不要慌，你们贴心的亦茹宝宝已把相关链接放在下面了，大家直接点进去就可以看到啦！

需要提醒的是，银耳偶尔食用有清肺、润肺的功效，但不宜大量、频繁食用，一般一天最多食用一碗即可。银耳属于补阴类食物，故脾肾阳虚、痰湿阻滞、腹胀便溏者谨慎食用；外感、痰热咳嗽者不建议食用。

中医文化博大精深，绝非寥寥数个研究就能解释透彻的。本文所纳入的研究与观点仅是部分解释，关于银耳还会有更多的新研究、新发现。相信随着科技的进步和发展，随着中医奥秘的进一步揭开，大家会对中医、中药有更深刻的理解。