桑椹，又作桑葚，是桑树的成熟果实，为桑科植物桑树的果穗。又名桑椹子、桑蔗、桑枣、乌椹等。成熟的鲜果，味甜汁多，是人们常食的水果之一。通常来说，桑椹每年4~6月果实成熟时采收，去杂质，晒干或略蒸后晒干即可食用，也可用来泡酒。

说是4~6月，但具体成熟时间各地不一样，南方早一点，北方稍迟一点，最迟会有八九月份才成熟的桑椹。成熟的桑椹质油润，酸甜适口，以个大、肉厚、色紫红、糖分足者为佳。

说到桑椹的品质，在《本草新编》中对桑椹有“紫者为第一，红者次之，青则不可用”的记载，所以在购买桑椹时选择果实饱满、果色深红紫黑者为佳。但如果您认为桑椹全都是红黑色，那您就错了，其实在桑椹大家庭里还有白色的品种。产于南疆的白桑椹成熟时果实为白色，这种品种的桑椹也很甜，但与深色品种相比有更为清淡的味道，紫黑桑椹口感脆甜清爽，白桑葚蜜甜粘口。

桑椹除了作为家喻户晓的水果之外，其药用价值也是一直备受推崇。药材桑椹主产于江苏、浙江、湖南等地，一般4~6月份采收，通常是晒干或蒸后晒干用。

桑椹味甘、酸，性寒，质润，归心、肝、肾经。这种补虚药既能滋阴补血，又能生津止渴、润肠通便，多用于治疗阴血亏虚之眩晕、目暗耳鸣、须发早白、肠燥便秘及津伤口渴、消渴等证。

《本草纲目》中记载：“单食，止消渴。利五脏关节，通血气。久服不饥，安神镇魂，令人聪明，变白不老。多收暴干为末，密丸日服。捣汁饮，解中酒毒。酿酒服，利水气消肿。”
关于桑椹的功效，您看着是有点复杂，但其实桑椹的主要作用可以总结为三点：

●第一，桑椹能够解燥生津。桑椹的这种能力主要得益于它本身的性质——甘甜性凉。甘甜可以滋养肌肉，而甘凉又可以生津，所以平时干渴或者大便秘结的时候使用一些桑椹效果会很好。另外，桑椹还可以解金石燥，什么意思呢？就是当你吃了一些矿物药，像龙骨、滑石、白矾等等，也会感觉到口渴，这时候桑椹一下去就不会燥了。

●第二，桑椹可以清除虚热。虚热是指如久病精气耗损、劳伤过度等，导致脏腑失调、虚弱而生成的内热。根据病机不同，一般将虚热进一步分为阴虚火旺和气虚火旺两种病状，而这里说的是阴虚火旺。

阴虚火旺大都表现为全身潮热、夜晚盗汗、形体消瘦、口燥咽干、五心烦热、躁动不安、舌红无苔、脉搏细数等。桑椹之所以可以清虚热，主要还是因为其性寒、能滋养阴液，毕竟“阴复则其热自退”，所以适当服用一些桑椹对阴虚症状有好处。

●第三点，也是最后一点，前人认为头发的营养来源于血，故年少血气充盛时，头发茂密色黑而有光泽；年老肝血不足，肾气虚，头发变为苍白，易于脱落。而桑椹是滋阴补血的良药，可以通过补气血的方式让头发生长变黑。

另外，不知大家发现没有，很多心情急躁的人头发的发质也不会很好，相反一个人的心很清静，他的发质也是很柔顺的，所以吃一些桑椹，平复心情，对发质也是很有好处的。

除此之外呢，桑椹是黑色的，中医理论曾提到“黑能补肾”，所以，有以腰酸胁痛、眩晕、耳鸣、遗精等为主要表现的肝肾阴虚证的朋友，也可以适当吃一些桑椹。
说到补肾，这枸杞和桑椹可是一对好朋友。桑椹的寒性遇到枸杞的温补性，可以有效去除桑椹的寒性，所以一般情况下，桑椹的绝佳搭档都是枸杞，两个共同食用效果更佳。不过桑椹和枸杞在泡水之前都需要用热水冲洗一下，因为他们的果干夹缝中，容易藏匿灰尘，所以第一次的热水冲洗很有必要。
桑椹枸杞茶中，桑椹和枸杞可以1:2的配比，共同泡水即可。枸杞要去除桑椹的寒性，是需要加量的。

桑椹属于寒性食物，就算搭配枸杞也只能减少寒性，并不能改变其本身性状，所以对于肾阴虚的的情况有非常好的滋补效果，但是肾阳虚的话，饮用桑椹枸杞茶则没有任何作用。
至于有的朋友会问，桑葚的这些功效是真的么？有什么依据吗？这当然是有充分的论证了，缪希雍曾经就这个问题，说过一段话：“桑椹，甘寒益血而除热，为凉血补血益阴之药。消渴由于内热，津液不足，生津故止渴。五脏皆属阴，益阴故利五脏。阴不足则关节之血气不通，血生津满，阴气长盛，则不饥而血气自通矣。热退阴生，则肝心无火，故魂安而神自清宁，神清则聪明内发，阴复则变白不老。”（《本草经疏》）


早在两千多年前，桑椹已是中国皇帝御用的补品。因桑树特殊的生长环境使桑果具有天然生长、无任何污染的特点，所以桑椹又被称为“民间圣果”。现代研究证实，桑椹果实中含有丰富的活性蛋白、维生素、氨基酸、胡萝卜素、矿物质、白藜芦醇、花青素等成分，营养是苹果的5～6倍，是葡萄的4倍，具有多种功效，被医学界誉为“21世纪的最佳保健果品”。常吃桑椹能显著提高人体免疫力，具有延缓衰老，美容养颜的功效。
桑椹作为一种味美的水果，大家尽可以发挥想象来食用。但这里我们也可以将其做成各种饮品，在夏天以备使用。

桑椹醋

材料：桑椹800克、糙米醋或陈年醋1000毫升。

做法：桑椹清洗干净后，以纸巾擦干表面水分，放置数小时彻底风干。取一干净且干燥的玻璃罐将桑椹、底醋放进去，把盖口密封。桑葚含有天然糖分，可不加冰糖，将罐口密封。静置在阴凉处3~4 个月后即可。用凉开水稀释8~10 倍以上饭后饮用。

功效：桑葚有补血养气，乌黑发丝、安定神经、预防感冒、益肾，帮助消化、预防便秘等功效。

此外，熬成蜂蜜桑葚膏来服用也是不错的。蜂蜜桑椹膏是一道传统药膳，将鲜红的熟桑椹洗净，放入大碗内用擀面杖揉烂，倒入白纱布滤取汁液，然后将汁液放入瓦锅内熬至稍浓，加入蜂蜜，不停搅匀，煮成膏状，冷却后装瓶备用。
这道药膳滋养肝肾，补益气血。适用于须发早白、病后血虚、未老先衰等症。我们每日早晚各服1次，每次1~2汤匙，温开水送服即可。不过需要注意的是，熬膏的时候不要用铁锅，因为桑椹恶铁，用铁锅长时间熬制桑椹会减少其药性并增加毒性。

还有桑椹粥，这是广东省传统的名点，属于粤菜系。该粥可以滋补肝阴，养血明目。适合于肝肾亏虚引起的头晕眼花、失眠多梦、耳鸣腰酸、须发早白等症。制作材料：枸杞子5克，桑椹5克，红枣5个，粳米100克。制作方法：将枸杞子、桑椹、红枣洗净，粳米淘洗好浸水备用；再将材料都放入锅中一起煮，熟后用糖调味即可。
这里糖尿病人需要注意一下，枸杞子含糖量较高，需要谨慎服用。另外，少年儿童也不宜多吃桑椹。因为桑椹内含有较多的胰蛋白酶（蛋白酶的一种）抑制物——鞣酸，会影响人体对铁、钙、锌等物质的吸收。最后，孕妇也要谨慎使用，不可过量。
好了，关于桑椹就先讲这么多，南方的小伙伴应该已经有能吃到桑椹的了，北方的朋友也不要着急，毕竟“好饭不怕晚”嘛！