每个家庭都会有个小药箱，箱子里定有几种常备的中成药。在这其中，“川贝枇杷膏”是颇受欢迎的一种，甜甜的十分适口。就因为这种药太受欢迎了，在枇杷丰收的季节，有些人还会采集新鲜的枇杷自制“枇杷膏”。实际上，真正的“川贝枇杷膏”并不是用鲜枇杷果做的，而是用枇杷叶配上多种中药，兑上蜜糖熬制而成，与家庭自制的果酱不可同日而语。同时，虽然“枇杷治咳”已经成为一种民间“常识”，但到底它治的是哪种咳嗽，又为什么能治咳的原因却少有人知。

关于枇杷，民间曾有个传说，说是有个小伙子的母亲久咳不愈，夜间因咳嗽也没法安睡，以致于日渐消瘦，儿子十分着急。有一天他在梦里得神仙点化，让他去山上寻找一种长满金黄色果子的树，把鲜果带着叶子采下后，给母亲吃果子，喝叶汤。小伙子依言照办，母亲服用后果然好了很多。在本草古籍的记载中，枇杷果和枇杷叶都有一定的止咳功效，不同的是，鲜果润肺的效果较好，古籍中称其还有“止渴”的功效。但也有医家认为枇杷果“少食止吐止渴、多食生热生痰”，再加上鲜果不易保存，因此，入药一般用叶而不用果。

《神农本草经疏》中说枇杷叶“味苦”而“性平”，枇杷叶四季长青，且开花结果的习性也“别具一格”。一般的果树都是春夏开花，秋冬结果，在阴阳的角度看来，“开花”是阳气外达，“结果”是阴气内敛，因此一般的果树都是顺应着自然“春夏气外达，秋冬气内敛”的趋势开花结果。枇杷树则完全相反，它在隆冬时开花，在夏季约五六月份时才结果。古人据此认为，枇杷有调和阴阳的特性，它在冬天阴寒时能舒发阳气，夏天炎热时能生成阴液，本身便善于调和外界的阴阳失衡。

枇杷叶一般多用于治疗咳嗽。中医认为，肺脏有“轻灵娇嫩，畏寒畏热”的特点：用药太热了，燥热伤肺会加重咳嗽，用药太寒了，“肺寒”也会咳，非常地难“伺候”。而枇杷叶味苦能降肺气，性质不寒不热，又善于平衡阴阳，是一味走“中庸”路线的本草，正好对肺的“胃口”，因此它常常出现在各种治咳的方药中。

单用枇杷叶止咳的话，比较适合于感冒后期已经没有发热怕冷（也就是外邪已经清干净），仅遗留一点小咳嗽的情况下，且以干咳为主，痰量很少，咽喉胸腹总觉得气下行不顺，咳嗽的声音较为有力，整体的精神状态也应该比较好，没有虚弱乏力。而我们常用的川贝枇杷膏则还含有沙参、川贝母、杏仁等润燥滋阴药，其实也不适合风寒外感导致的咳嗽，比较适合秋燥咳嗽或是咳嗽日久不愈已伤阴的情况。

枇杷叶表面有层绒毛，入药前要把这层毛去掉，以防刺激喉咙，它的炮制过程较为繁琐，一般不建议家庭自制，最好去药店购买饮片。枇杷叶味道偏苦，适当加糖等佐料配合较易入口。有些酒后呕吐的情况也可煮枇杷叶水止呕，取其味苦能降气。

枇杷叶糖水

材料：蜜炙枇杷叶10-15g，甜杏仁15g，冰糖适量。

做法：杏仁先浸泡半小时，再同枇杷叶放入锅中，加水煮开后转小火煮20分钟，关火前5分钟加入冰糖搅拌至融化，将汤水倒出当糖水或茶饮用。杏仁有润肺功效，配合枇杷叶降气止咳，适合于外感咳嗽后期仍有轻咳未愈，且以干咳为主的情况，痰多痰黄者不宜。蜜炙枇杷叶苦味较轻，润肺之性更强。