脾胃好，百病少；好脾胃，食疗养。自然的产物是最适合脾胃的“补品”，草木虫鱼，瓜果菜蔬，无分贵贱，皆可成为有益于脾胃的“本草”。善用生活中唾手可得的材料，活学活用，当自己的“调养师”。

　　玉竹是人们非常熟悉的一种“汤料”，味道甘甜，用它煮出来的汤也清润可口，颇受主妇们的欢迎。其实，玉竹不仅是主妇们煲汤调味的好帮手，还是一款擅长为皮肤“补水”的润肤佳品。玉竹在本草古籍里有另一个名字叫“女萎”，有“女性滋补药”的含义，说起这个名字还有一个典故呢。相传唐代有个宫女不堪忍受宫中生活，逃进了深山，山里没有什么现成的粮食可吃，倒是有很多野生玉竹，于是宫女便常常采来吃。数十年后，宫女才得以离开深山去家乡探望亲人，父老乡亲们很惊讶地发现她皮肤光洁白嫩，看起来竟然和当年年少进宫时没有太大差别，足见玉竹有润肤驻颜之效。这样的传说并非空穴来风，《神农本草经》中便强调玉竹有“久服去面黑斑，好顏色，润泽”的功效，可见玉竹在美容护肤方面确实“有一手”。

 《本草纲目》中说玉竹“味甘性平”，平时入药用的是它的根部，它像竹子一样分为很多小段，看起来有点像迷你版的甘蔗，再加上颜色黄白似玉石，故得名“玉竹”。玉竹的特点是汁液非常饱满，做成干品的玉竹已经经过了多次晾晒干燥，但看起来依然水润莹亮。它的原生植物更具有滋润的特点，本草书中说它“至难燥，即燥亦柔，移根种之，极易繁茂”。

　　普通的植物根茎，挖出后在炎热干燥的天气下暴晒，很容易就变得又干又硬，但玉竹不一样。晒玉竹的话要一边晒一边搓，这样才能晒的通透，而且晒完后拿起一根咬一口掰一掰，仍然是黏黏的软软的。也就是说，玉竹不仅特别能“耐燥”，还能一直保持住自己柔软的“身段”，说明它具有很强的“锁水保湿”能力。中医利用了玉竹的这种特性，发挥它润燥生津的作用，治疗秋燥咳嗽特别管用。

　　至于玉竹为什么具有润肤的功效？通俗一点说，玉竹的作用也就是给皮肤“补水”。中医认为“肺主皮毛”，而玉竹入肺，善于润肺生津，同样也有滋润皮肤的作用。为什么小孩子的皮肤看起来最是透亮呢？这是因为儿童的皮肤含水量高，因此看起来白嫩润滑，而随着年龄的增长，皮肤的含水量逐渐下降，色素也积累增多，因此老人的皮肤看起来就干燥发暗了。而玉竹汁液丰富，能给肌肤补充“水分”，因此如果是单纯因为皮肤干燥而发暗的情况，常常喝玉竹水会有一定“美容”的作用。但如果是天生肤色暗或是颜色偏深的色斑，玉竹就不一定管用。相关内容推荐：安神助眠，润燥生津——百合

　　下面介绍几款与玉竹有关的药膳，其中的玉竹桑叶茶可以在秋燥轻微咳嗽时饮用，玉竹煲老鸭甘淡滋阴，适合一家老少食用。

玉竹桑叶茶

材料：干玉竹饮片20g、干桑叶15g，冰糖适量。

做法：玉竹及桑叶洗净放入锅中，加入约1000ml清水，大火煮开后转小火煮10-15分钟（不必久煮），滤过茶渣后加入冰糖调味，当茶饮饮用。

玉竹老鸭汤

材料：干玉竹饮片30g、枸杞30g、鸭肉500g、当归数片，食盐少许。

做法：鸭肉洗净，斩块，加入当归片后焯水一遍以去味；再加入适量清水及玉竹枸杞，大火煮开后转小火煮30-40分钟，加盐调味即可。